Ce cépage communément appelé teinturier est presque plus populaire au Brésil qu’il ne l’est dans son pays d’origine, l’Italie et en particulier en Émilie-Romagne dans le centre-nord de l’Italie. C’est en général un cépage d’assemblage, plus apprécié pour sa couleur, ses tanins et son acidité que pour sa saveur. Il est vigoureux avec de petits grains foncés, une maturation relativement tardive. Il est cultivé principalement dans la province de Reggio Emilia (en particulier pour Reggiano Rosso DOC) et il est utilisé pour la production de moûts concentrés pour renforcer la couleur des vins plus légers tels que ceux élaborés à partir des lambrusques d’Émilie-Romagne.

Après la Première Guerre mondiale, l’ancellotta a été introduit dans la province du Trentin ainsi que dans certaines régions du Frioul, de la Lombardie, de la Vénétie, de la Toscane, des Pouilles et de la Sardaigne. On en recense près de 4 500 ha (11 000 acres) en Italie. L’ancellotta est probablement plus valorisé au Brésil qui en compte 180 ha (445 acres) qu’en Italie, même si il est encore utilisé principalement dans les assemblages. On trouve quelques monocépages particulièrement réussis comme celui du domaine de Don Guerino dans l’État de Río Grande do Sul au Brésil. On le trouve également dans le Valais en Suisse où on en compte une vingtaine d’hectares et où il est utilisé pour apporter de la couleur à certains rouges à base de pinot noir.