Ce cépage blanc, au non inspirant, qui fait référence au dieu du vin dans la mythologie romaine, ne doit pas son succès qu’à son nom et c’est l’un des croisements allemands les plus importants produisant des blancs très aromatiques, notamment en Angleterre où il retrouve un deuxième souffle. C’est un croisement de : (silvaner × riesling) × Müller-Thurgau qui a été produit en 1933 par Peter Morio au centre de recherche de Geilweilerhof à Siebeldingen dans le Pfalz en Allemagne (Jancis Robinson et. al. The Wine Grapes).
C’est une variété productive qui mûrit relativement tôt pour produire des raisins qui ont de bons niveaux de sucre, très importants dans les climats plus frais comme l’Allemagne et l’Angleterre, mais avec aussi des niveaux d’acidité modérés. Il est cependant sensible au botrytisme.
L’Allemagne en compte 1 667 hectares (4 119 acres), principalement dans la Hesse-Rhénane (Rheinhessen) et la Franconie (Franken). Le cépage a eu son heure de gloire avec et à son apogée dans les années 1990, on en recensait 3 500 hectares (8 649 acres). Il produit des vins très aromatiques qui présentent une certaine ressemblance avec le sauvignon blanc, aux notes herbacées récolté en sous-maturité mais plus floral et plus exubérant. Sa popularité a correspondu à l’engouement des consommateurs pour des vins faciles aux notes aromatiques prononcées.
