GAJA PIEMONT – BARBARESCO – GAJA BARBARESCO DOCG 2012

Notes de dégustation: un Barbaresco d’un millésime plus difficile mais le domaine n’a pas mis de crus  en bouteille  et la provenance des raisins a été réduite à 8 vignobles au lieu de 14 habituellement. Cela a permis de faire un vin délicat, élégant mais structuré sur le pétale de rose, la violette, les fruits rouges un peu épicés. En bouche le vin est centré sur les fruits rouges, framboise, fraise et la structure tannique maille le vin d’une manière très élégante. Il est encore un peu austère comme tous les vins jeunes de ce cépage mais c’est une belle réussite et il n’y aura pas beaucoup de vins à ce niveau dans ce millésime.

VIN : GAJA BARBARESCO 2012 PAYS : ITALIE RÉGION ET SOUS-RÉGION : BARBARESCO APPELLATION : DOCG BARBARESCO CÉPAGES : 100% NEBBIOLO ÂGE DES VIGNES : EN MOYENNE 40 ANS DENSITÉ DE PLANTATION :  ENTRE 3 000-6 00O PIEDS PAR HECTARE RENDEMENTS : MAXIMUM 8 TONNES PAR HECTARE SOL : ARGILE, CALCAIRE,MARNE PRINCIPALEMENT CULTURE : CONVENTIONNELLE PLUVIOMÉTRIE : 1 045 MM IRRIGATION : NON TAILLE : CORDON, TAILLE GUYOT ALTITUDE : 300-450 MÈTRES LATITUDE : 44,72° NORD EXPOSITION : SUD-EST ET SUD-OUEST VENDANGES : MANUELLE LEVURES : EXOGÈNES VINIFICATION : FERMENTATION EN CUVES INOX PENDANT 3 SEMAINES ÉLEVAGE : 12 MOIS EN BARRIQUES FRANÇAISES ET 12 MOIS EN BOTTI DI ROVERE COLLAGE : NON FILTRATION : NON DEGRÉ : 14.5% SUCRE RÉSIDUEL: < 3 G/L BOUCHAGE : BOUCHON LIÈGE TEMPÉRATURE DE SERVICE : 16-18° C

In 2012, Gaja didn’t bottle his single-vineyard crus because they didn’t reach his high quality standards, and many of the grapes from these celebrated vineyards finished in this elegant, firmly structured wine. It opens with enticing aromas of perfumed berry, pressed violet and sweet baking spice. On the palate, a backbone of tightly woven but refined tannins support black cherry, raspberry, white pepper, anise and tobacco. It’s rather austere and still in its infancy so give it time to fully develop. Drink 2018–2032. » 94/100

The 2012 Barbaresco shows different DNA from its previous incarnations. Angelo Gaja usually blends fruit from 14 vineyard sites to make this wine. Starting with this vintage, he has opted to reduce that number to eight vineyards instead. The change is subtle, but you can taste it. At this young stage in the wine’s life I was unsure of the results. This Barbaresco is more austere, thorny and nervous compared to the super supple and rich vintages of the immediate past. The nose shows dark fruit follow by cola, garden herb and white pepper. The mouthfeel is silky and firm and edgy. 91/100

My meeting with Angelo and Gaia Gaja revealed a few surprises including a fascinating look at the 1996 Langhe Gaia & Rey Chardonnay tasted from magnum. Gaja’s long-time winemaker, Guido Rivella retired last year. He had consulted with the Gaja family since 1970 and today Alessandro Albarello has taken over as winemaker. One subtle change in approach concerns the DOCG Barbaresco. In the past, the wine represented a blend of fruit from 14 vineyards. With the 2012 edition, that number has been taken down to eight instead in an effort to better underline the wine’s territorial identity. Gaia Gaja describes this break from tradition as « a very difficult decision » to make.