HAWKE’S BAY / HAWKES BAY GI

C’est l’une des plus anciennes régions viticoles de la Nouvelle-Zélande et avec Martinborough la plus prestigieuse. Le premier domaine viticole (Mission Estate Winery) y fut créé en 1851. Avec 4 771 hectares de vignes (2019) et 45 000 tonnes de production soit 10% de la production nationale, c’est la deuxième région viticole de Nouvelle-Zélande par sa taille. C’est avec l’île de Waiheke le grand terroir à cabernet sauvignon de Nouvelle-Zélande mais de très bons chardonnays et sauvignons blancs y sont aussi produits. Plus récemment, la syrah s’affirme aussi comme l’un des grands cépages de la région et elle possède des caractéristiques très similaires aux syrahs septentrionales françaises. Elle produit 65% des cabernets sauvignons et 86% des syrahs du pays. Elle se divise en quatre parties, la partie côtière, les coteaux, la plaine et les vallées de rivières qui possèdent toutes des caractéristiques différentes. La partie côtière est plus sous influence océanique sur des sols graveleux à Bay View au Nord jusqu’à Te Awanga au sud, et elle est une source de sauvignon blanc frais et de chardonnay de très belle facture ainsi que de rouges de variétés précoces. Les coteaux sont majoritairement encépagés avec des variétés tardives comme le cabernet sauvignon sur des sols de calcaire détritiques et les vignobles les plus anciens et les plus prestigieux se situent autour de Havelock North, Maraekakaho et Bay View. C’est à Havelock North que sont situés certains des vignobles de Te Mata et dont les raisins entrent dans la composition du Coleraine, l’un des vins icônes de la Nouvelle-Zélande. Le domaine tire son nom du mont Te Mata qui culmine à 399 mètres et qui, d’après la légende Maori serait le corps du géant, Te Mata o Rongokako. Le creux dans le paysage, visible derrière la tête du géant est l’endroit où il essaya de mordre la montagne pour se remplir l’estomac et il se transforma ainsi en une pierre gigantesque. La plaine, comme souvent, est la région la plus plantée, elle contient des sols alluvionnaires qui deviennent plus pierreux entre Napier et Havelock et qui portent le nom de Gimblett Gravels. Quatre fleuves se jettent dans le Pacifique et traversent la région d’Hawkes Bay, ils y ont produit au fil du temps des conditions topographiques et climatiques pour certaines variétés précoces comme le pinot noir, le chardonnay et le sauvignon blanc.
Dans la classification des régions viticoles en ‘Geographical Indications’, GIs, Hawkes Bay est divisée en 2 régions, Hawkes Bay et Central Hawkes Bay.