Ce cépage a connu son heure de gloire dans le Pays basque en particulier espagnol bien qu’il soit originaire de l’Illinois. C’est un croisement naturel de Vitis riparia et de Vitis labrusca obtenu au mitan du XIXe siècle. Il tire son nom de la Bible. Étrangement, mais peut-être pas si surprenant, des analyses ADN ont montré qu’il était identique au hondurribi zuri du Pays Basque espagnol. C’est un cépage de débourrement tardif et de mi-maturation résistant aux maladies cryptogamiques mais sensible à la chlorose et au phylloxera. Il a été principalement planté dans la Loire après le phylloxera mais banni, comme tous les hybrides en France, en 1935. Il donnait des vins avec un pourcentage de méthanol plus élevé que la moyenne et on disait qu’il rendait les gens fous. On en recense 17 hectares (42 acres) en Italie, en Moldavie (71 hectares / 175 acres) ainsi Pays Basque espagnol et sur l’île de Madère. Il quasiment disparu de son pays natal.
Source: Jules Troncy, Viala et Vermorel
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