La région se situe à une latitude de 28o 39’ dans l’État de Santa Catarina au nord de l’État de Rio Grande do Sul. L’identité des vins de cette région est façonnée par l’altitude qui est la plus élevée du Brésil avec des vignobles situés entre 1 100 mètres (3 000 pieds) et 1 400 mètres (4 600 pieds). Les températures sont comprises entre 9°C (49°F) et 22°C (71°F) et la zone la plus fraîche est celle d’Urubici à 55 kilomètres (35 miles) de Sâo Joaquim. Le climat est subtropical avec des nuits fraîches et des hivers en altitude. La pluviométrie est élevée avec 1 650 mm par an et les maladies cryptogamiques sont fréquentes mais paradoxalement il existe quelques viticulteurs qui travaillent en agriculture biologique voire même biodynamique. La majorité des Vitis Vinifera est concentrée dans trois sous-régions: São Joaquim, Campos Novos et Caçador. Ensemble, ils totalisent un peu plus de 300 hectares de vignobles dédiés à la production de vins tranquilles et de vins effervescents. Les Vitis Vinifera ne représentent que 20% de l’encépagement des 4 750 hectares de vignes que compte la région et la plupart des hybrides sont concentrés dans le sud de la région dans les municipalités de Nova Trento et Major Gercino. Le Planalto Catarinense possède un sol basaltique qui donne de la complexité aux vins. Dans le climat humide et tempéré, les températures sont assez basses, surtout la nuit, les vendanges sont tardives et ne se font qu’entre mars et avril, deux mois plus tard que dans la Serra Gaúcha. Les principaux cépages sont le cabernet sauvignon, le merlot et le chardonnay mais le sauvignon blanc commence à donner des résultats intéressants.
La région est aussi le berceau du premier vin de glace brésilien, élaboré par la méthode naturelle, à l’instar de ceux produits au Canada et en Allemagne.
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