TERRASSES DU LARZAC AOP

Source: non identifiée

L’APPELLATION

L’appellation Terrasses du Larzac est réservée aux vins secs tranquilles rouges élaborés sur le territoire de certaines  communes  du département de l’Hérault. 

HISTOIRE, CLIMAT ET SOLS

La zone géographique regroupe 32 communes du département de l’Hérault et est limitée:

— au nord, par les falaises calcaires qui bordent le Larzac dont l’altitude oscille entre 700 mètres et 800 mètres,

— au sud, par le confluent de la Lergue et de l’Hérault, avec un paysage ouvert sur la large vallée de l’Hérault en direction de la mer.

Le vignoble est protégé des vents du nord par le plateau du Larzac. Il bénéficie d’une pluviométrie moyenne annuelle de 800 millimètres à 900 millimètres, et d’un régime thermique plus frais que dans le reste de la région viticole languedocienne. L’écart thermique jour/nuit est important durant les mois d’été et influe sur la maturité phénolique des baies de raisin. Les sols de cette zone présentent une faible fertilité, un bon drainage, une charge caillouteuse importante et une réserve en eau limitante répartie en profondeur.

La présence de la vigne au sein des «Terrasses du Larzac» remonte à l’époque romaine, mais le vignoble connaît un premier essor significatif au Moyen-âge, puis au XVIIIe siècle, avec le développement des échanges commerciaux. Si l’histoire des «Terrasses du Larzac» rejoint ensuite celle de la viticulture languedocienne, force fut de constater que le modèle productiviste était mal adapté à cette région, dont les sols moins fertiles et un peu plus élevés en altitude limitent naturellement les rendements. Aussi si les vins des «Terrasses du Larzac» sont issus de neuf cépages tradition­ nels du Languedoc, les vignerons ont tiré parti de cette diversité grâce à une connaissance fine de leur territoire, en choisissant pour chacun les situations les mieux adaptées et en élaborant leurs cuvées autour d’au moins trois cépages afin de retrouver dans chaque millésime l’identité de leurs vins.

La qualité et les spécificités des vins issus des «Terrasses du Larzac» sont d’ailleurs reconnues dès la fin des années 50 avec le classement en appellation d’origine vins délimités de qualité supérieure «Coteaux du Languedoc».

Conscients de la qualité et de la spécificité de leur milieu naturel, les producteurs des «Terrasses du Larzac» ont engagé, depuis près de 20 ans, une demande de reconnaissance de l’identité de leur vignoble, dont une des étapes impor­tantes a été la reconnaissance, à partir du millésime 2004, de la dénomination géographique complémentaire «Ter­rasses du Larzac» au sein de l’appellation d’origine contrôlée «Coteaux du Languedoc».

Les nuances apportées au climat méditerranéen par l’altitude et l’éloignement de la mer jouent également un rôle majeur dans la typicité des vins. L’alternance de journées chaudes et de nuits fraîches en période de maturation des raisins favorise la synthèse des arômes notamment ceux d’épices et de fruits rouges. Les températures inférieures à celles du littoral autorisent des récoltes plus tardives en conservant finesse et fraîcheur dans les vins. La forte lumi­ nosité et la douceur du climat permettent aux cépages d’exprimer tout leur potentiel: ainsi ces vins, de couleur rouge pourpre ou grenat, avec parfois des reflets noirs, les vins offrent un nez fin et complexe. Les arômes dominants de fruits rouges, fruits noirs et d’épices sont harmonieusement associés à des notes de réglisse, d’olive noire, de violette, ainsi qu’à des notes grillées et des parfums de garrigue. Parfois apparaissent à l’évolution, des notes de cuir, de foin ou de tabac, voire de truffe. En bouche, les vins ont du gras, une bonne structure tannique, un équilibre bien spéci­fique entre générosité et fraîcheur. On retrouve des notes de fruits mûrs et d’épices.

Ce sont essentiellement des vins de garde, dont certains se révèlent après 15 ans, voire 20 ans et plus.

En synthèse, les vins se singularisent par leur équilibre, leur agréable complexité et une capacité de garde importante, le tout accompagné d’une élégance caractéristique.

La riche histoire vigneronne a permis de construire, au fil des générations, une connaissance fine du milieu naturel de la zone. Cette connaissance a favorisé une adaptation des différents cépages aux sols et à leurs micro-localisations. Ainsi, les vins sont des vins d’assemblage (au moins 3 cépages), vinifiés traditionnellement, avec des durées de cuvai­son fréquemment supérieures à 15 jours, voire 30 jours. La structure des vins impose une période d’élevage, après fermentation, afin d’obtenir une palette aromatique complexe mais également pour que les tanins s’affinent.

La cohérence des produits présentés repose à la fois sur les progrès des producteurs, à la vigne et à la cave, mais également sur leur implication collective, qui leur a permis de bien définir, ensemble, le profil et l’identité d’un vin portant le nom de «Terrasses du Larzac».

En conclusion, la situation géographique particulière, en équilibre entre la générosité méditerranéenne et la fraîcheur du plateau du Larzac, participe au caractère spécifique des vins de l’appellation d’origine contrôlée «Terrasses du Lar­ zac», renforcée par le savoir-faire des producteurs.

DÉLIMITATION DE L’APPELLATION

La récolte des raisins, la vinification, l’élaboration et l’élevage des vins sont assurées sur le territoire des communes suivantes du département de l’Hérault: Aniane, Arboras, Argelliers, Le Bosc, Brissac, Causse-de-la-Selle, Ceyras, Gignac, Jonquières, Lagamas, Lauroux, Mérifons, Montoulieu, Montpeyroux, Moulès-et-Baucels, Murles, Octon, Pégairolles-de-Buègues, Pégairolles-de-l’Escalette, Poujols, Puéchabon, Saint-André-de-Buègues, Saint-André-de- Sangonis, Saint-Félix-de-Lodez, Saint-Guiraud, Saint-Jean-de-Buèges, Saint-Jean-de-Fos, Saint-Jean-de-la-Blaquière, Saint-Privat, Saint-Saturnin-de-Lucian, Soubès, Usclas-du-Bosc.La superficie de la zone délimitée est de 61 713 hectares.

Source: Par Wikinicoj — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=28238238

DÉROGATION SUR LA DÉLIMITATION DE L’APPELLATION

L’aire de proximité immédiate, définie par dérogation pour la vinification, l’élaboration et l’élevage des vins, est constituée par le territoire de la commune de La Vacquerie-et-Saint-Martin-de-Castries (département de l’Hérault).

PRINCIPAUX CÉPAGES

Grenache N , Carignan N,  Mourvèdre N,  Syrah N

Les vins sont issus des cépages suivants :
– cépages principaux : grenache N, mourvèdre N, syrah N ; carignan N ;
– cépages accessoires : cinsaut N, counoise N, lledoner pelut N, morrastel N, terret noir N.

Les vins proviennent de l’assemblage de raisins, de moûts ou de vins, issus au moins de 3 cépages dont 2 cépages principaux ;
– La proportion des cépages principaux est supérieure ou égale à 75% de l’assemblage et aucun cépage ne peut représenter plus de 70 % dans l’assemblage, le cépage carignan N étant limité à 50% dans l’assemblage ;

– La proportion du cépage cinsaut N est inférieure ou égale à 25% ;
– La proportion des cépages accessoires, à l’exception du cépage cinsaut N, est inférieure ou égale à 10 % de l’assemblage.

RENDEMENTS MAXIMAUX

45 hectolitres par hectare

CARACTÉRISTIQUES ŒNOLOGIQUES

Tout traitement thermique de la vendange faisant intervenir une température supérieure à 40 °C est interdit; L’utilisation de copeaux de bois est interdite.

Outre les dispositions ci-dessus, les vins doivent respecter, en matière de pratiques œnologiques, l’ensemble des obli­ gations figurant au niveau de l’Union Européenne et dans le code rural et de la pêche maritime.

CARACTÉRISTIQUES VITICOLES

—  les vignes présentent une densité minimale à la plantation de 4 400 pieds à l’hectare,

—  ces vignes ne peuvent présenter un écartement entre les rangs supérieur à 2,25 mètres,

—  chaque pied dispose d’une superficie maximale de 2,25 mètres carrés. Cette superficie est obtenue en multipliant les distances d’inter-rang et d’espacement entre les pieds sur un même rang,

—  l’irrigation peut être autorisée.

AUTRES CARACTÉRISTIQUES

L’étiquetage des vins bénéficiant de l’appellation d’origine contrôlée peut préciser l’unité géographique plus grande «Languedoc».

Les dimensions des caractères de cette unité géographique plus grande ne sont pas supérieures, aussi bien en hauteur qu’en largeur, à la moitié de celles des caractères composant le nom de l’appellation d’origine contrôlée.

Dernière modification du cahier des charges : 20 octobre   2016