PECORINO
Ce cépage blanc était pratiquement éteint jusqu’à ce qu’il soit remis sur le devant de la scène par des producteurs visionnaires dans les Marches et dans, dans les Abruzzes dans les années 1980. Son encépagement a presque quadruplé au cours de la première décennie de ce siècle. Le nom vient de « pecora » qui signifie mouton en italien. Pecorino fait référence aux bergers qui mangeaient les raisins tout en gardant leurs troupeaux. Son parentage n’est pas connu. Les régions viticoles et les DOPs associées à ce cépage sont dans Les Marches: Offida DOCG, dans les Abruzzes: IGP Terre di Chieti, IGP Colline Pescaresi. On le trouve également dans le Latium, la Toscane et en Ombrie. C’est le manque de productivité de ce cépage dans le vignoble qui a conduit au désamour des viticulteurs pour ce cépage.
C’est une variété rustique et résistante mais qui préfère les microclimats frais aux climats chauds et il réussit mieux sur les sols argileux. Même si c’est à l’origine un cépage de montagne, les producteurs l’ont planté dans les plaines où il produit un vin moins intéressant mais il est plus productif. C’est l’acidité qui est la caractéristique marquante dans le vin qui possède aux arômes et aux saveurs racinaires délicates de sauge, de menthe, de thym et de balsamique ainsi que de poire, de pomme croquante et de pastèque. Les faibles rendements donnent des vins très concentrés et très alcoolisés aux alentours de 14,5%. Dans les Marches, le pecorino est macéré sur la peau ce qui lui donne de l’ampleur et une structure tannique alors que dans les Abruzzes il est vinifié d’une manière conventionnelle et il produit des vins plus légers et plus frais. C’est un cépage qui peut produire le meilleur comme le pire. On en compte 350 hectares en Italie.
