Le sagrantino est un cépage rouge probablement originaire de Montefalco dans la province de Pérouse en Ombrie. Il existe quelques théories sur l’origine du nom, mais aucune ne fait l’unanimité. L’une des significations possibles provient du mot «sacrestia», signifiant sacristie, la pièce dans l’église où le prêtre se prépare pour la messe et le nom ferait ainsi référence au fait que ce vin était servi à la messe.
La DOC axée autour de cette variété a fut créée en 1977 pour un vin doux de style « passito ». Les DOP de sagrantino secs, Montefalco Sagrantino DOCG et Montefalco DOC ont été créés en 1992. Les régions viticoles et les DOPs associées à ce cépage sont en Ombrie: Montefalco Sagrantino DOCG et Montefalco DOC.
C’est un cépage qui a besoin de beaucoup de soleil et d’une longue saison de croissance pour mûrir correctement, en particulier pour les tanins, par conséquent, la sélection du site d’implantation est importante pour parvenir à maturité physiologique complète afin d’obtenir des raisins qui donnent des vins bien équilibrés. Le sagrantino nécessite plus d’eau que le sangiovese. Par conséquent, les années pluvieuses, les vins de la région qui se concentrent sur le sagrantino auront plus de succès que ceux qui dépendent du sangiovese.
De couleur sombre, ses tanins sont parfois violents et agressifs mais ils ne sont pas rugueux et anguleux et les raisins peuvent supporter de longues macérations. Les meilleurs exemples sont complexes avec un mélange de baies sauvages noires, de prunes séchées, de cacao, de goudron, de tabac, de cannelle, d’herbes séchées et de notes balsamiques. Le DOCG Montefalco Sagrantino permet plusieurs styles : rosso sec et passito doux, tous deux de mono-cépages de sagrantino. Les vins DOC DOCG Montefalco Sagrantino sont des mono-cépages qui ont un très grand potentiel de garde. Les vins de la DOC Montefalco sont des assemblages secs majoritairement de sangiovese avec une petite proportion de sagrantino qui ajoute de la densité, de la couleur et des tanins. On en recense 361 hectares en Italie.
