SANTA CRUZ VALLEYS

Les vallées de Santa Cruz ne possèdent plus actuellement que quelques petites caves dédiées à la production de vin et de singani pour la consommation locale. C’est sans doute parce les populations natives de cette région, les Guaranis, ont maintenu le contrôle de la region pendant la période coloniale et celle qui amena le pays à l’indépendance. La seule exception est Uvairenda,  un producteur de vins depuis  1750 qui a un objectif clair orienté vers  la production de vins de qualité. Les vallées de Santa Cruz sont situées immédiatement au sud-ouest du Codo de los Andes entre 18º et 19º de latitude sud et se composent de petits vignobles  sur un terroir montagneux. Actuellement, il y a environ  600 hectares de vignes que se partagent 5 domaines et quatre vingt viticulteurs mais il est possible de planter jusqu’à 10 000 hectares   en particulier à Vallegrande (qui fut la première tombe du Che Guevara) . La région viticole est nichée entre la forêt amazonienne et la Cordillère des Andes. La région est balayée par un vent fort (le surazos) qui souffle de la Patagonie à travers la Pampa argentine et s’engouffre dans la vallée. Ce vent et l’altitude font de cette vallée l’une des plus fraîches de Bolivie en dépit de la latitude de 18^o S qui suggèrent des températures beaucoup plus chaudes. La région est aussi richement dotée en sites classés UNESCO, comme le plus grand site pré-inca et qui fut un temple pendant plusieurs siècles.

Diverses parcelles expérimentales ont été plantées pour évaluer l’adaptation de plusieurs variétés aux sols et au climat de la région. La proximité de Santa Cruz, la plus grande ville de Bolivie et au le taux de croissance le plus rapide, devrait amener de gros investissements dans l’implantation de nouveaux vignobles et la construction de domaines viticoles  avec des facilités de vinification  modernes.