SONOMA COAST AVA
L’AVA de Sonoma Coast s’étend de la baie de San Pablo jusqu’à la frontière avec le comté de Mendocino.
Sonoma Coast AVA est l’une des plus vastes régions viticoles avec 1 942 kilomètres carrés (750 miles carrés), soit 194 250 hectares (480 000 acres) (1). Elle a été délimitée le 11 juin 1987 (2).
C’est l’une des rares AVAs créée sur des bases politiques et économiques plutôt que sur une définition de terroir. Au milieu des années 1980, la réglementation sur l’étiquetage «Embouteillé au domaine» devint plus contraignante et pour pouvoir utiliser cette mention, le vin devait provenir d’une AVA précise. Un certain nombre de domaines repartis le long de la côte se réunirent pour constituer une AVA générique qui leur permettait de continuer à utiliser «embouteillage au domaine».
En dépit de son nom, qui veut dire côte, l’AVA s’étend profondément à l’intérieur des terres et suit la frontière du comté de Marin vers le sud. Ses frontières virent abruptement juste à l’est de Bodega Bay et s’étendent vers le sud et l’est jusqu’au bassin hydraulique de Petaluma et touchent la partie sud de l’AVA Russian River Valley où elle rejoint la pointe nord de la Sonoma Valley AVA juste à l’extérieur de Santa Rosa. La limite de l’AVA est à plus de 35 kilomètres de la côte.
En termes climatiques, le climat est distinctement océanique et plus frais et plus humide que dans le reste du comté de Sonoma. Les brouillards et les vents rafraîchissent le climat et ils s’engouffrent dans la région grâce au «couloir» de Petaluma; le climat est tellement brumeux que la région a été le théâtre du tournage de deux films d’horreur, le Brouillard de John Carpenter et le fameux film d’Alfred Hitchcock, les Oiseaux.
Dans la partie nord, les vignobles sont plantés en hauteur sur des crêtes, à quelques kilomètres à l’intérieur des terres. Beaucoup se trouvent au-dessus du brouillard qui se déplace vers les basses altitudes dans l’après-midi.
Les sols sont particulièrement hétérogènes et les cépages plantés dans l’AVA diffèrent des cépages plantés dans les autres parties du comté. C’est essentiellement une région de pinot noir et de chardonnay qui représentent 75% de l’encépagement de l’AVA. La Syrah réussit aussi très bien et elle donne des vins au profils septentrionaux. Les cépages cultivés dans les appellations partagées sont rarement étiquetés comme Sonoma Coast.
Certains des vins de climat frais les plus appréciés et les plus convoités de Californie sont cultivés dans l’AVA de la côte de Sonoma. Des domaines prestigieux se sont installés ici comme Kistler, Joseph Phelps, Marcassin. Les pinots noirs sont en général plus qualitatifs et plus prisés que les chardonnays mais il existe de très bons exemples chez Sonoma Cutrer, Flowers Vineyards et Aubert Wines.
L’AVA possède la sous- AVA de Fort-Ross/Seaview et en partie les AVAs suivantes: Bennett Valley , Chalk Hill , Green Valley of Russian River Valley, Los Carneros , Northern Sonoma , Petaluma Gap , Russian River Valley , Sonoma Valley , West Sonoma Coast. (Source TTB).
En 2024, l’encépagement était de 2 127 hectares (5 255 acres) et moins de 10 établissements vinicoles (sans compter les établissements vinicoles appartenant à des appellations qui se chevauchent, comme celle de Russian River Valley) (3).
(1) Source: Wine Institute (California)
(2) Source: TTB
(3) Source:https://sonomawine.com/
