C’est incontestablement le grand cépage monténégrin et plus largement des Balkans où il est largement cultivé depuis le Moyen Âge. Il montre un haut degré de polymorphisme génétique, ce qui indique son ancienneté. La variété est protégée en tant que propriété intellectuelle d’origine monténégrine depuis 1977, mais elle n’est pas une Geographical Indication reconnue en Europe qui ne retient pas les cépages comme GIs. Le vranac est considéré comme le cépage le plus important du Monténégro et l’un des plus importants de Macédoine du Nord (République de Macédoine) où il est connu sous le nom de vranec). Il possède une relation de parentage avec le tribidrag aussi connu sous le nom de zinfandel. Il est souvent complanté avec le kratošija avec lequel il est souvent confondu.
Les grains de Vranac sont grands et profondément colorés. Les vignes sont moyennement vigoureuses et très productives. Selon la zone, la récolte peut commencer à partir de la mi-septembre et se poursuivre jusqu’en octobre. C’est donc un cepage moyennement tardif ou tardif. Il est plutôt résistant aux deux mildious mais sensible au botrytisme et au gel.
Les jeunes vins de Vranac ont une teinte violette, éclatante et un nez plein de fruits rouges et de confitures de fruits. Sa structure tannique ferme apporte du croquant et de la richesse, avec des niveaux d’extraction et d’acidité moyens à élevés.
Après un an ou deux de vieillissement, le violet se développe en un rubis foncé intense et le nez développe un arôme plus complexe qui peut inclure des notes de cannelle, de chocolat, de réglisse, de fleurs, de fruits noirs, d’herbes et même de bois comme le chêne. Le goût est subtil, rond et plein.
En dehors du Monténégro et de la République de Macédoine du Nord, on trouve ce cépage en Croatie (149 hectares).