ZWEIGELT

C’est le cépage rouge  le plus planté du voisin occidental de la Hongrie, l’Autriche qui en possède plus de 5 940 hectares (14 678 acres). La Hongrie, le deuxième plus grand pays producteur de zweigelt en  compte environ 2 400 hectares (5 930 acre). Le zweigelt est également cultivé en République tchèque et en Slovaquie, et, chose étrange, au Canada, en Belgique, en Pologne et même au Japon (plus de 200 hectares / 405 acre !).
En Hongrie,  le zweigelt est majoritairement planté dans la région viticole de Sopron, bordée par l’Autriche, mais on en trouve également à Villány, Szekszárd, Eger, Mátra et  même dans la région viticole moins connue de Csongrád.

C’est  une variété  précoce ou intermédiaire avec des rendements naturellement élevés et  une gestion méticuleuse de la canopée et des vendanges en vert sont donc nécessaires pour élaborer des vins de haute qualité. Couleur profonde avec des nuances violette, une acidité élevée, un corps moyen et un caractère fruité. Habituellement, il n’a pas un long potentiel de garde, bien qu’il y ait quelques exceptions, en particulier dans certaines régions viticoles autrichiennes, où les rendements sont plus bas.

En Hongrie, le zweigelt est principalement vinifié en vins fruités et faciles à boire pour une consommation quotidienne. C’est un cépage authentiquement autrichien croisé en 1922 par Fritz Zweigelt à Klosterneuburg, en Autriche. Ce n’est pas lui qui a donné le nom au cépage, issu du croisement de blaufränkisch et de saint-laurent, qui  avait été tout simplement nommé rotburger.

Le nom a été donné plus tard, en l’honneur de l’éleveur, Fritz Zweigelt qui était membre du Parti nazi autrichien. En 2018, un groupe d’artistes autrichiens a lancé une campagne pour que le cépage Zweigelt soit  rebaptisé eu égard aux convictions nazies de son créateur.

Ce cépage donne des vins de couleur rouge violacé aux tannins soutenus. Les raisins bien mûrs donnent des vins corsés aux arômes de griotte et de bonne longévité. L’élevage en barriques permet également d’obtenir des vins de grande qualité.

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