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Tallinn, la capitale. Source: wikipedia.org

L’ESTONIE VUE D’AILLEURS (En préparation)

PRÉSENTATION DU PAYS VITICOLE

L’Estonie, le plus septentrional des trois pays baltes, se situe entre 57^o 3’ et 59^o 5’ de latitude. La viticulture est peut-êtres apparue dès le XIII^e siècle durant les « Croisades baltes » mais son essor est très récent, il date du début du XX° siècle.  Selon le Conseil des registres et de l’information agricoles (PRIA), en 2021, la vigne était cultivée sur environ 11 hectares en Estonie, mais on estime que cette superficie pourrait être plus étendue. On ne connaît pas la superficie des vignes de cuve, mais 42 vins issus de raisins d’origine estonienne sont inscrits au registre des alcools. Les prix des vins produits en Estonie sont d’environ 12 € à 16 € la bouteille de 750 ml.

En 2021, l’Estonie a importé pour 84,28 millions d’Euros de vin principalement de : France (23,8 M), Italie (19,95 M), Espagne (9,25 M), Allemagne (6,15 M) et Lettonie (3,6 M).

L’Estonie en 2021 a réexporté une partie des vins importés pour un montant   de 22,2 millions d’Euros vers la Finlande (6,2 M), la Russie (5 M), la Lituanie (4,83 M), la Lettonie (4,57 M) et le Royaume-Uni (509 000 Euros).

La consommation de vin par habitant a atteint 14 litres en 2020 en Estonie, selon Faostat. En 2021, les résidents estoniens ont consommé en moyenne 11,1 litres d’alcool pur, dont la plus grande part (près de 60 %) était des boissons alcoolisées légères. La Vodka est le spiritueux favori dans le pays.

HISTOIRE

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Le début de la viticulture pourrait dater des Croisades Baltes (1200-1227), menées sur le territoire par l’ordre religieux-militaire teutonique, les chevaliers Porte-Glaive qui réalisèrent la conquête du pays dont les habitants furent convertis à la religion chrétienne. L’État dominé conjointement par des princes-évêques et l’ordre des moines soldats se constitua sur le territoire correspondant à l’Estonie et à la Lettonie modernes.  Le vin nécessaire pour la messe a probablement été élaboré sur le territoire estonien même si la documentation manque cruellement pour étayer cette assertion. Il existe en effet des preuves de viticulture et de production de vin sur le territoire de deux autres pays Baltes, la Lituanie et la Lettonie. Cette période correspond à l’Optimum climatique ( un réchauffement) qui a permis à la viticulture de se développer vers le nord de l’Europe, où elle est attestée sur la colline de Sabile au nord de la Lettonie (57^o N). Plusieurs châteaux-forteresse furent construits à partir de cette époque dans le pays : Narva, Kuressaare, Rakvere, Haapsalu et Vastseliina. Les origines de Tallinn (59^o 45’), aujourd’hui la capitale, remontent au XIIIe siècle, lorsqu’un château y fut construit par les chevaliers croisés de l’Ordre Teutonique. Il est hautement probable que la viticulture se soit implantée tôt et que du vin ait été produit car la viticulture s’était déployée dans le nord de l’Europe avec les croisés baltes. Le site de Tallinn est particulièrement intéressant pour la viticulture. La ville se situe sur une colline où donc le rayonnement solaire est plus intense que sur le plat. De plus, le sol est calcareux, et c’est le graal pour la viticulture.   

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Mais la viticulture périclita dans le nord de l’Europe avec le Petit Âge Glaciaire entre 1400 et 1600. Si la viticulture à grande échelle disparut, la culture des cépages se réfugia dans les manoirs de l’aristocratie du pays. Dans l’ouest de l’Estonie et sur les îles, la vigne est également cultivée en plein champ près des manoirs. Les archives contiennent des informations sur la culture de la vigne dans les manoirs estoniens et livoniens du XVe siècle, mais dans des serres.

Les premiers essais en plein air qui annoncent le renouveau de la viticulture datent de 1887. Mais si une industrie de production de vin se développe au début du XX^e siècle, ce ne fut pas à partir de raisins mais avec des fruits (pommes, groseilles, fraises, etc.  Le premier producteur de vin de fruit est Luscher & Matiesen, dont l’origine remonte à 1910 lorsque l’entreprise est créée à Moscou, puis est ouverte une branche un peu plus tard à Tallinn en 1921. La même année s’ouvrit une autre société de production de vin à Põltsamaa, dans le centre de l’Estonie dont les vins de fruits deviendront très populaires

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Les essais de culture de la vigne en plein air continuèrent cependant.  À l’école d’horticulture de Räpina, les raisins sont cultivés en plein air depuis 1937. Dès cette date, le journal Virulane écrit sur la culture de la vigne dans le jardin du boulanger Kelchili à Viljandi (Miidla, 1964).

Il existe actuellement environ 70 variétés dans la collection de Räpina. On estime qu’avant la Seconde Guerre Mondiale il y avait environ 70 hectares de vignes cultivés sous serre sur le territoire de l’Estonie.  La vigne était cultivée par de nombreux passionnés de jardinage et notamment des propriétaires d’entreprises de jardinage. Dans la presse de l’époque, il y a des articles sur les vendanges à Viljandi et Tartu. La culture du raisin a également atteint les fermes collectives et elle a mêmé été incluse dans la planification de l’époque. Le livre de H. Miidla « Viinamarjakasvatus », publié en 1964 décrit les méthodes agro-techniques de la culture du raisin, la propagation de la vigne, ainsi que les variétés cultivées. H. Miidla précise qu’en choisissant les cépages les plus précoces et les plus résistants au froid, il est possible de cultiver la vigne en plein air.

Au début du XX°^e siècle, la culture de la vigne commença à prendre son essor car le réchauffement climatique devient perceptibl.  En 2003, Le département d’horticulture de l’Université estonienne des sciences de la vie plante des vignobles à Saaremaa, Ruusmäe et Kambj, l’objectif est de tester la culture de la vigne en plein champ.

Une license et un Master en horticulture furent créés en 2007 dont le centre de travaux pratiques de ces études se situe à Rõhu près de Tartu. La viticulture fait partie intégrante des études de licence et de maîtrise en horticulture au Département d’horticulture d’Eesti Maaülikool. Il y a même des doctorants qui étudient dans ce domaine.

Le 6 mars 2007, un groupe composé de chercheurs sur les plantes et les baies, de cultivateurs, de producteurs de semis, de collectionneurs et de producteurs de vin se réunirent à l’Université estonienne des sciences de la vie. Les participants ont conclu qu’il était possible de développer la culture de la vigne de raisins de table et de cuve avec les cépages adaptés pour chaque activité et que la production de raisins pour la table et pour la cuve devait s’effectuer dans le cadre plus large de l’œnotourisme avec des infrastructures adaptées pour recevoir le public.

L’Association des vignerons et des vinificateurs estoniens  (Eesti Viinamarjakasvatajate ja Veinivalmistajate Liit) est fondée en 2016.

Le 2 décembre 2021, l’Estonie fut incluse dans la zone viticole A de l’Union Européenne avec la Lituanie. Par conséquent, non seulement il devient possible de recevoir un soutien pour le développement et le fonctionnement de la viticulture, mais les règles de l’Union Européenne pour la production de vin entrent également en vigueur.

On peut avoir un aperçu de l’histoire et du développement de la culture de la consommation de vin au Musée de la culture estonienne de la consommation, situé sur la colline de Toompea à Tallinn. Ce musée est installé dans une cave âgée de 800 ans dans la vieille ville.

S’il n’existe pas d’expositions dédiées au vin, deux festivals gastronomiques et œnologiques existent à Tartu et Saaremaa sur les îles de Saaremaa et Muhu. Lors de ces festivals, les vins estoniens locaux peuvent être dégustés avec la  cuisine estonienne.

Tallinn Museum of wine:https://foreverlostintravel.com/

CLIMAT

Le climat tempéré et humide de l’Estonie diffère fortement des climats des régions situées à l’est (en Russie) à la même latitude. Le pays se trouve sur la trajectoire des masses d’air portées par les vents cycloniques qui proviennent de l’océan Atlantique Nord et transportent de l’air chaud en hiver et de l’air frais en été. Les zones côtières du nord et de l’ouest ont tendance à être plus douces que les régions intérieures du pays, tandis que les régions de l’est et du sud-est ont tendance à avoir un climat continental. La température moyenne est de (-8 à -5 ° C) (17 à 23 ° F) en janvier et de 16 à 17 ° C (61 à 63 ° F) en juillet. Les précipitations annuelles sont d’environ 600 à 700 mm (24 à 28 pouces). Le climat estonien est généralement favorable à l’agriculture.

Les deux cartes climatiques suivantes montrent en un coup d’oeil pourquoi la viticulture va se developper en Estonie

SOLS

Le paysage estonien est en grande partie le produit de l’activité glaciaire. Le sud est couvert de collines morainiques et la partie centrale du pays regorge de collines allongées aux sommets plats. Le nord de l’Estonie est caractérisé par de longues bandes ondulantes étroites constituées de dépôts laissés par les rivières glaciaires qui se sont formées lors de la fonte des glaces. De vastes zones sablonneuses marquent ce qui était autrefois le bord du glacier. Le relief du pays est est donc généralement vallonné, avec de petites collines et de nombreux lacs, rivières et forêts donnant un aspect doux et pittoresque aux paysages, en particulier dans le sud. En Estonie, 13 taxons du sol sont identifiés. Les sols automorphes (leptosols, cambisols, luvisols, planosols, podzoluvisols, podzols, arénosols) avec leurs sous-types gleyiques et les types érodés occupent 42,0 %, les différents gleysols représentent 32,5 % et les histosols (bourbiers et tourbières) représentent 23,2 % de la République. Les fluvisols (sols littoraux alluviaux et salins) forment 2,1 % et les formations technogéniques sur terres récupérées constituent 0,2 %. Les sols sablonneux représentent 26,7%, les tourbeux – 23,2%, tandis que les sables limoneux, les limons et les argiles occupent respectivement 17,0, 27,8 et 4,8% , Pandivere Upland possède 60% des meilleurs sols d’Estonie – cambisols et luvisols

Source: researchgate.net

RÉGIONS VITICOLES

Il est sans doute prématuré de parler de régions viticoles dans un pays où la viticulture est si peu développée, mais certaines régions émergent, elles se situent soit dans le sud du pays ou autour de la mer Baltique. Pour en savoir plus sur les régions viticoles de l’Estonie, cliquez sur le lien suivant :ESTONIE RÉGIONS VITICOLES

CÉPAGES

Compte tenu du climat, les cépages doivent avoir un cycle court de maturation et être resistants au gel d’hiver. Les cépages hybrides sont plus adaptés à la climatologie du pays. Pour en savoir plus sur les cépages de l’Estonie, cliquez sur le lien suivant: ESTONIE CÉPAGES

LÉGISLATION ET RÈGLEMENTATION

Deux lois régissent la production de boissons alcoolisées en Estonie, la Loi sur l’alcool et la Loi sur les accises. Pour en savoir plus sur la législation et la réglementation en Estonie, cliquez sur le lien suivant : ESTONIE LÉGISLATION ET RÈGLEMENTATION