C’est l’un des trois grands cépages blancs du Portugal avec l’alvarinho et l’arinto de Brucellas. C’est un cépage de maturation précoce à moyenne qui provient probablement du Dão. Il aime les sols granitiques chauds, et même dans des conditions chaudes, conserve sa fraîcheur et son acidité. Cependant, l’encruzado est sujet à l’oxydation, il peut donc perdre ses arômes délicats s’il n’est pas manipulé avec soin.
Il produit des vins plus amples, corsés mais quand même bien équilibrés avec des saveurs de feuilles de thé, de fruit de la passion, de miel, de poivron, de citron, de melon et de rose mais souvent avec une finale minérale. Avec l’âge, il acquiert des notes de résine et de noisette.
Délicieux dans un style pur non boisé, l’encruzado se prête bien à la fermentation en barrique et au vieillissement, donnant des vins à la dimension impressionnante. L’encruzado est le premier cépage blanc de Dão où il y est cultivé presque exclusivement soit en mono-cépage soit en assemblage.
