Le nom Shiraz /Chiraz  (shirazi) a attiré beaucoup de controverses et l’on a supputé que le cépage aurait une origine iranienne.

Les légendes prétendent que le cépage syrah est originaire de Shiraz en Perse puis qu’il a été apporté dans le Rhône. Au moins deux versions significativement différentes du mythe sont rapportées, donnant des récits différents de la façon dont la variété est censée avoir effectué le voyage, avec des dates qui diffèrent de 1 800 ans pour décrire cet événement. Dans une version, les Phéniciens auraient apporté la syrah/shiraz autour de Marseille (alors connue sous le nom de Massilia), fondée vers 600 av. J.-C. par les Grecs. Le raisin aurait ensuite fait son chemin vers le nord du Rhône, qui n’a jamais été colonisé par les Phéniciens. Aucune preuve documentaire n’existe pour étayer cette légende, et cette version exigerait également que la variété disparaisse plus tard de la région marseillaise sans laisser de trace.

La deuxième légende reliant la syrah à la ville de Shiraz en Iran pourrait cependant avoir une origine française. James Busby écrit dans son Journal lors d’une visite récente dans les principaux vignobles d’Espagne et de France que le livre d’ Œnologie Française de 1826 « affirmait que, selon la tradition acceptée, la plante [Scyras] avait à l’origine été apportée de Shiraz en Perse, par un  ermite de la montagne Gaspare de Stérimberg, nom auquel la Maisons Jaboulet rend hommage avec la cuvée «  Chevalier de Sterinberg ».

L’autre explication qui pourrait indiquer l’origine iranienne de Shiraz vient d’Australie où le cépage a été planté pour la première fois en Nouvelle-Galles du Sud aux alentours de 1835.  Étant donné que le nom « Shiraz » a été utilisé principalement en Australie à l’époque moderne, alors que les premiers documents australiens utilisent l’orthographe « Scyras », il a été supposé (entre autres par Jancis Robinson) qu’il s’agissait en fait d’un changement phonétique de  Scyras en syrah . Cependant, alors que les noms « Shiraz » et « Hermitage » semblent avoir progressivement remplacé « Scyras » en Australie à partir du milieu du XIXe siècle, l’orthographe « Shiraz » a également été documentée dans des sources britanniques depuis au moins les années 1830.  Même si le nom ou l’orthographe « Shiraz résultent peut-être d’une déformation du français par l’anglais, il n’y a aucune preuve qu’il soit réellement originaire d’Australie, bien que ce soit définitivement l’usage australien et les vins australiens qui ont rendu le nom populaire.

Les analyses génétiques ont montré que la syrah était un croisement de deux cépages français, la  mondeuse blanche (mère) x  et le dureza (père). Fin de la controverse…

Le Shirazi était un vin blanc

Il existe peu d’informations sur le shirazi iranien mais les informations sont concordantes. Pendant des siècles, Shiraz a produit deux types de vin : les vins blancs doux et les blancs secs. Les blancs doux avaient un goût de « vieux sherry », tandis que les blancs secs étaient secs et et amers.

Au XIVème siècle, le vin de shirazi a été immortalisé dans la poésie d’ Hafez, dont le tombeau dans la ville est encore vénéré aujourd’hui.

La preuve de la viticulture du shirazi est également visible dans les récits de de Marco Polo, il décrit des vignes ….on disait que ces vignes étaient moulées sur les murs des maisons et soutenues avec des poulies de telle sorte qu’elles poussaient d’un côté de la maison persane et rampaient de l’autre côté. Le vin de Shirazi est également apparu dans les journaux des voyageurs européens jusqu’au XIXème siècle.

L’un de ces cépages est pour le moins intrigant, dodoma (dodoma altico) mentionné dans un article de recherche revu par des pairs. Il est identifié dans la publication comme un cépage de cuve ne figure dans aucun des guides majeurs sur les cépages. Mais il fait la une en Tanzanie où il est cultivé proche de la capitale Dodoma d’où son nom.   Les agricultrices tanzaniennes font fortune en cultivant ce cépage et en menant une révolution agraire tranquille dans le secteur viticole du pays, qui fournit une bouée de sauvetage économique à des centaines de familles dans la capitale, Dodoma.

Le fruit de couleur foncée, qui pousse bien dans la région touchée par la sécheresse, contribue davantage à améliorer le niveau de vie des personnes qui ont évité les cultures commerciales traditionnelles. la taille de ses grappes  peut être  impressionnante si l’on en juge pas une photos trouvée sur le net.

Le cépage Cheongsoo est un croisement de Seibel 9110 et Himrod Seedless à l’Institut national des sciences horticoles et phytothérapeutiques de Corée en 1993. Ce raisin blanc sans pépins a un arôme de fruit complet et est utilisé à la fois comme raisin de table et de raisin de cuve. De plus, ce cépage est résistant au froid hivernal et au mildiou. Le Cheongsoo est un cépage très apprécié avec une belle couleur dorée et une agréable saveur de fruit.

Narsha est un nouveau cépage de raisin de cuve, issu d’un croisement interspécifique (croisement Vitis interspécifique (Alden) x Vitis amurensis (Meoru 1). Il est tardif et de fruits rouges et produit un vin de bonne qualité. Sa date moyenne de débourrement, à Suwon, en Corée, est le 24 avril, la pleine floraison a lieu le 4 juin et la maturité des fruits le 21 septembre. Les baies ont un excellent goût avec un arôme généreux et une apparence attrayante. Le poids moyen des grains est de 3,2 g et la concentration moyenne en solides solubles totaux est de 19,9 degrés Brix. Bien qu’il soit résistant au froid, le Narsha est plus adapté à un climat doux. Ce cépage de fin de saison produit des vins au caractère attrayant avec une acidité moyenne, une teneur élevée en tanin et une saveur du clone parent « Meoru I » (Vitis amurensis).

Cette variété est cultivée au Karnataka. Les baies sont de petite taille, violet foncé, ovoïdes, ensemencées avec une peau épaisse. Le jus est de couleur violette, clair et agréablement parfumé avec 16-18% de de  MES (Matière en Suspension). Variété de bonne conservation et principalement utilisée pour la fabrication de jus et de vin. Il est résistant à l’anthracnose mais sensible au mildiou.